国家图书馆是国家总书库，国家书目中心，国家古籍保护中心。履行国内外图书文献收藏和保护的职责，指导协调全国的文献保护工作；为中央和国家领导机关、社会组织及社会公众提供文献信息及参考咨询服务；开展图书馆学理论与图书馆事业发展研究，指导全国图书馆业务工作；对外履行有关文化交流职能，参加国际图联及相关国际组织，开展与国内外图书馆的交流与合作。

历史悠久

　　国家图书馆历史悠久，其前身是筹建于1909年9月9日的京师图书馆， 1912年8月27日正式开馆接待读者，馆舍设在北京广化寺。1916年正式接受国内出版物的呈缴本，标志着开始履行国家图书馆的部分职能。之后，馆名几经更迭，馆舍几经变迁。1931年，文津街馆舍落成（现为国家图书馆古籍馆），成为当时国内规模最大、最先进的图书馆。先后参与筹划开馆和主持馆务的主要有鲁迅、梁启超、蔡元培、李四光等一批中国近现代史上赫赫有名的人物。

　　新中国成立后，更名为北京图书馆。1975 年3月，共和国第一任总理周恩来提议并批准兴建北京图书馆新馆，馆址设在北京西郊白石桥。新馆于1987年落成，邓小平题写馆名。1998年12月12日经国务院批准，北京图书馆更名为国家图书馆，对外称中国国家图书馆。1999年4月16日江泽民为国家图书馆题写馆名。2004年12月28日，国家图书馆二期工程暨国家数字图书馆工程奠基，2008年9月9日接待读者。